George Town / Penang - Festivals

Das schöne an dieser Stadt ist die Diversität und das Gemisch der verschiedenen Kulturen. Inder, Chinesen, Malay, ..., Muslim, Hindus, Buddhisten, Christen feiern natürlich alle ihre eigenen Feste und Feiertage (Hier eine komplette Liste aller Festivals, die in Penang gefeiert werden: https://www.penang.com/v/festivals/). In der Zeit in der ich nun hier bin, habe ich insgesamt drei Stück davon miterlebt:
- Vasakhi
- Mini Thaipusam
- Wesak

Vasakhi

Bei diesem Festival feieren die Sikh, also Inder aus dem Nordosten, das neue Jahr. Die Veranstaltung selber fand im Fort Cornwallis statt und begann mit ganz harmlos mit verschiedenen Tanzgruppen, mit viel Lichtshow und Blimblim. Anschließend wurden die VIPs, geehrt und bekamen Geschenke, natürlich durfte noch jeder eine Rede schwingen, bevor es dann weiterging mit den verschiedenen Tanzdarbietungen. Gegen späterer Stunde zeigte dann eine Gruppe von Sikh, die extra aus Indien eingeflogen wurde, eine Darbietung ganz anderer Klasse. Martialisch und furchteinflössend sollte das sein, immer nach dem Motto legt euch nicht mit uns an. Für uns war das ganze auf jeden Fall eine Riesenspektal und hat eine Menge Spass gemacht. Ganz nebenbei gab es noch Esssen und Trinken kostenlos.

Mini Thaipusam

Das eigentliche Thaipusam findet im Januar statt und ein Hindu Festival bei dem die Gottheit des lokalen Tempels einmal quer durch die Stadt transportiert wird. Es werden Kokosnüsse und Früchte geopfert während die Prozession die ganze Nacht durch zu einem Wasserfall außerhalb der Stadt. Wir waren nur beim kleinen Mini Thaipusam dabei und zwar zu dem Zeitpunkt als es vor dem Hindu Tempel in "Little India" gestartet ist.

Der Hindu Tempel in "Little India" mit dem geschmückten Festwagen davor, der von zwei Ochsen gezogen wird (s.u.).

Wesak - Der Geburtstag Buddhas

...und zu guter Letzt: das Wesak Festival. Hier wird die Geburt, die Erleuchtung und der Tod Buddhas gefeiert. Die Eröffnungszeremonie fand in den Räumlichkeiten der "Malay Buddhist Association" statt. Hier kann man neben dem offiziellen Teil, Rede und Eröffnung der Feierlichkeiten, noch "Buddha waschen" und an zahlreichen anderen Aktivitäten teilnehmen, z.B. einem kostenlosen Gesundheitscheck (Resultat: Alles in Ordnung). Nach der zeremoniellen Eröffnung wird damit begonnen die Wagen für den Umzug durch die Stadt zu schmücken. Jeder kann hierbei Blumen spenden, die dann in den folgenden drei Tagen verarbeitet werden. Am eigentlichen Abend des Wesak Festivals ziehen dann, ähnlich wie bei uns an Karneval, alle Gruppen mit ihrem Wagen durch die Stadt, vorbei an den verschiedenen Tempeln und Vereinigungen.

Hier wird "Buddha gewaschen": Einfach mit einem Kochlöffel Wasser schöpfen und dann entweder über die große oder die kleine Statue kippen.

Offizielle Eröffnungveranstaltung in den Räumen der "Malay Buddhist Association".

Vorne werden die Blumenspenden abgegeben, die dann auf dem Wagen im Hintergrund verarbeitet weden.

Das Gebäude der "Penang Buddhist Association" vor dem wir uns den Umzug angeschaut haben, der in den unteren Bildern festgehalten ist. Der ganze Umzug hat so ca. 2 - 3 Stunden gedauert. Ich habe irgendwann augehört zu zählen wie viele Gruppen schon vorbei gelaufen sind.